Premier Iraku: Chrześcijanie są nieodłączną częścią irackiego społeczeństwa

Rząd Iraku chce zachęcić chrześcijan do powrotu do ojczyzny, oferując im konkretne wsparcie, w tym możliwość udziału w programie przydziału działek budowlanych. Słowa premiera mają zostać omówione podczas sierpniowego spotkania katolickich biskupów Iraku.

Premier Iraku Ali al-Zaidi zapowiedział, iż powrót chrześcijańskich rodzin, które opuściły kraj w wyniku wojen i prześladowań, jest jednym z priorytetów jego rządu. Powracający chrześcijanie mają zostać objęci państwowym programem, w ramach którego przewidziano przydział miliona działek budowlanych.

Powrót chrześcijan, którzy zostali zmuszeni do opuszczenia kraju z powodu trudnych doświadczeń, jakie przeżywał Irak, jest priorytetem zarówno dla państwa, jak i dla rządu. Prawdziwa siła Iraku tkwi w jego różnorodności narodowej, religijnej i kulturowej oraz w jedności i solidarności jego obywateli. Chrześcijanie są aktywną i nieodzowną częścią irackiego społeczeństwa oraz ważnym partnerem w budowaniu państwa i jego przyszłości – podkreślił premier.

Dramatyczny spadek liczby chrześcijan

Jeszcze w 2000 roku w Iraku żyło około 1,5 miliona chrześcijan. Dziś ich liczba spadła do mniej niż 300 tysięcy.

Do masowej emigracji przyczyniły się lata niestabilności po inwazji z 2003 roku i obaleniu reżimu Saddama Husajna. Szczególnie dotkliwe były jednak prześladowania ze strony ugrupowań dżihadystycznych. Punktem kulminacyjnym stał się rok 2014, kiedy tzw. Państwo Islamskie zajęło Mosul oraz Równinę Niniwy, zmuszając dziesiątki tysięcy chrześcijan do ucieczki.

Deklaracje premiera padły podczas spotkania z nowo wybranym patriarchą Kościoła chaldejskiego, Jego Beatitude Pawłem III Noną, które odbyło się 11 lipca w Bagdadzie. W rozmowach uczestniczył również chaldejski arcybiskup Irbilu, abp Bashar Warda.

Hierarcha powiedział organizacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie, iż temat powrotu chrześcijan będzie jednym z głównych punktów sierpniowego spotkania katolickich biskupów Iraku w Ankawie.

W sierpniu odbędzie się Konferencja Biskupów Katolickich Iraku. Będzie to pierwsze takie spotkanie od 2021 roku, czyli od czasu wizyty papieża Franciszka. Jestem przekonany, iż patriarcha poruszy tę kwestię – powiedział abp Warda.

Zachęta dla przedsiębiorców i specjalistów

Jak relacjonuje arcybiskup, premier wyraził nadzieję na większy udział chrześcijan w odbudowie kraju. Zachęcał zwłaszcza przedsiębiorców z irackiej diaspory do powrotu i inwestowania w ojczyźnie.

„Kościół z zadowoleniem przyjął ten apel” – mówi abp Warda.

Hierarcha dodał, iż premier dobrze zna chrześcijańskie środowisko.

„Dorastał wśród chrześcijan, dlatego dobrze ich zna. Powiedział, iż chciałby widzieć ich pracujących szczególnie w służbie zdrowia i edukacji, ponieważ ufa jakości świadczonych przez nich usług. Zapewnił nas także, iż możemy liczyć na jego wsparcie we wszystkim, czego będziemy potrzebować. To bardzo budujące słowa” – podkreśla arcybiskup.

Kościoły chrześcijańskie prowadzą w tej chwili w Iraku 18 szkół, w tym jedne z najbardziej cenionych placówek edukacyjnych w kraju. W Irbilu działa również Uniwersytet Katolicki, którego rozwój od lat wspiera PKWP. Podczas spotkania patriarcha Paweł III Nona zapewnił premiera o gotowości Kościoła do współpracy na rzecz budowania lepszej przyszłości Iraku.

Konkretne wsparcie dla powracających rodzin

Premier Ali al-Zaidi zapowiedział, iż rząd zamierza nie tylko zachęcać chrześcijan do powrotu, ale również stworzyć im realne warunki do rozpoczęcia nowego życia.

„Rząd pozostaje w pełni zaangażowany w umacnianie stabilności oraz zapewnienie bezpieczeństwa, sprawiedliwości i trwałego pokoju społecznego wszystkim obywatelom. Jesteśmy gotowi zapewnić wszelkie niezbędne ułatwienia i wsparcie, aby zachęcić chrześcijańskie rodziny do powrotu. Obejmuje to także ich udział w realizowanym w tej chwili programie przydziału miliona działek budowlanych” – zadeklarował premier.

Marco Mencaglia, dyrektor działu projektów organizacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie (ACN), z zadowoleniem przyjął deklaracje irackiego premiera.

„Cieszą nas te słowa. Są one zgodne z wieloletnim wsparciem, jakie nasi dobroczyńcy okazują chrześcijańskiej społeczności Iraku. Po pokonaniu tzw. Państwa Islamskiego w 2017 roku rozpoczęliśmy program odbudowy domów w chrześcijańskich miastach i wsiach, nazywany „Planem Marshalla”. Jego celem było umożliwienie chrześcijanom pozostania w ojczyźnie i powrotu do swoich miejscowości. Dzięki temu tysiące rodzin mogły wrócić do swoich domów” – przypomina Mencaglia.

Dodaje, iż równie istotną rolę odgrywa wspierany przez PKWP Uniwersytet Katolicki w Irbilu.

„Mamy nadzieję, iż nowe inicjatywy rządu dodatkowo umocnią obecność chrześcijan w Iraku i zachęcą kolejne rodziny do powrotu” – podsumowuje.