We wtorek 15 września w odległym regionie Meksyku zastrzelono katolickiego kapłana. Ks. Román de la Cruz posługiwał w niewielkiej wspólnocie na terenie, na którym działają grupy przestępcze rywalizujące m.in. o kontrolę nad szlakami nielegalnego handlu paliwem.
Od 2024 roku był proboszczem wspólnoty Santa Cruz w Huejutla, a także koordynował diecezjalną Komisję ds. Duszpasterstwa Profetycznego. Ciało kapłana znaleziono porzucone przy drodze. Według doniesień prasowych obok zwłok miała znajdować się kartka z groźbami, jednak jej treść nie została ujawniona.
Konferencja Episkopatu Meksyku w oświadczeniu przekazanym organizacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie (ACN) wyraziła „oburzenie i smutek” z powodu zabójstwa. Biskupi zaapelowali do władz o przeprowadzenie „wyczerpującego śledztwa”, które pozwoli wyjaśnić kolejną sprawę skrajnej przemocy wymierzonej w przedstawiciela Kościoła.
Według meksykańskiego Catholic Multimedia Centre prokuratura generalna wszczęła już dochodzenie w tej sprawie.
Biskup José Hirais Acosta i ojciec Román, parafia San Pedro Apostol„Niech ta zbrodnia nie pozostanie bezkarna”
W osobnym oświadczeniu diecezji Huejutla, również przekazanym PKWP, bp José Acosta Beltrán zwrócił uwagę na „alarmującą sytuację przemocy”, z jaką mierzy się Meksyk. Hierarcha zaapelował, aby „sprawiedliwości stało się zadość” i aby ani ta sprawa, ani inne przestępstwa, które dotknęły kraj, „nie pozostały bezkarne”.
W ostatnich latach wiele regionów Meksyku doświadcza bardzo wysokiego poziomu przemocy. Jej ofiarami padają również przedstawiciele Kościoła. Duchowni byli wielokrotnie zabijani przez zorganizowane grupy przestępcze i kartele narkotykowe. Region, w którym posługiwał ks. Román, jest szczególnie dotknięty działalnością rywalizujących ze sobą organizacji przestępczych walczących o kontrolę nad szlakami przemytu.
Meksyk w Raporcie o Wolności Religijnej
Najnowszy raport PKWP „Wolność religijna na świecie”, opublikowany w październiku ubiegłego roku, poświęca wiele uwagi sytuacji w Meksyku. Autorzy podkreślają jednak, iż wydarzenia w tym kraju należy analizować także w szerszym kontekście Ameryki Łacińskiej i Karaibów.
„W latach 2023-2024 co najmniej 13 przywódców religijnych zostało zamordowanych w Meksyku, Kolumbii, Ekwadorze, Salwadorze, Gwatemali i Hondurasie” – czytamy w raporcie.
Dokument wskazuje również, iż kolejnych 16 misjonarzy i osób świeckich zginęło podczas działalności duszpasterskiej w Ekwadorze, Haiti, Hondurasie i Meksyku. Do tej liczby należy dodać jeszcze dziewięć osób świeckich zabitych w Meksyku na początku 2025 roku.
Raport PKWP podkreśla, iż nie ma dowodów na to, iż „wszystkie te przestępstwa były motywowane nienawiścią do wiary”. Pokazują one jednak skalę „zagrożenia towarzyszącego posłudze na terenach dotkniętych konfliktami i niestabilnością”. Jak zaznaczono w dokumencie, przywódcy religijni odgrywają istotną rolę w lokalnych społecznościach, a ich wpływ może sprawiać, iż stają się celem ataków i zastraszania. Podobne zagrożenie dotyczy osób, które otwarcie krytykują autorytarne władze i z tego powodu mogą spotykać się z represjami.
W Meksyku odnotowywano również przypadki wymuszania pieniędzy od Kościołów i przywódców religijnych. Przestępcy żądali opłat pod pretekstem zapewnienia im „ochrony” przed konkurencyjnymi organizacjami przestępczymi.
