Rekonwalescencja Leona XIV po usunięciu nowotworu płuca przywróciła dyskusję o władzy w Watykanie podczas ciężkiej choroby papieża. Przywódca Kościoła nie ma oficjalnego zastępcy, który mógłby przejąć pełnię jego uprawnień. Na wypadek długotrwałej utraty przytomności brakuje jednoznacznych procedur. Znawcy prawa kanonicznego mówią o szarej strefie.